Les Jetsons, ça vous dit quelque chose ?

George, Elroy, Judy ou encore Jane…

Curieusement, cette série des années 60 sur une famille futuriste a prédit un certain nombre de technologies modernes.

Les Jetsons vivaient dans une maison intelligente contrôlée par des assistants vocaux.

La famille se téléphonait par visio conférence et utilisait des hologrammes. Ils avaient des smartwatches, des aspirateurs robotisés et même des journaux numériques.

Et bien sûr, il y avait Rosie le robot, la femme de ménage robotisée des Jetson, qui fait aussi partie de la famille.

Rosie se déplace sur des roues et dispose de bras en forme de griffes pour pouvoir faire du sport avec les enfants Jetson.

Elle passe la majeure partie de la journée à nettoyer la maison à l’aide d’un plumeau et à aider Jane dans ses tâches ménagères.

L’idée d’avoir un robot humanoïde comme Rosie pour aider aux tâches quotidiennes semblait impossible il y a quarante ans.

Mais il en va de même pour les smartphones et les journaux numériques…

Et Rosie pourrait bien devenir un élément essentiel de la vie domestique plus tôt que nous ne le pensons.

L’humanité est sur le point de connaître l’une des plus grandes avancées technologiques du nouveau millénaire.

C’est ce que j’appelle la révolution « bot-com ».

L’essor des robots

La semaine dernière, les résultats de Nvidia ont constitué la principale nouvelle, alors que le monde entier se concentre sur les progrès de l’intelligence artificielle.

Alors que j’écoutais la conférence mercredi soir, je me suis rendu compte d’une chose…

Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a parlé des coulisses du marché, encore jamais dévoilées au grand public.

Lorsque l’un des analystes lui a demandé comment Wall Street devrait envisager un éventuel retour sur investissement pour toutes les dépenses en puces, il a marqué une pause et a commencé à cocher une liste de choses que nous savions déjà, notamment « l’IA générative », « les modèles d’avant-garde » et « plus de concurrents pour ChatGPT ».

Puis il a dit quelque chose dont je parle aux abonnés de Fortune Stratégique depuis quelques années :

La robotique générale est en train de devenir la manifestation physique de l’IA dans le monde réel.

L’essor des robots est là, et le PDG le plus important du monde le proclame aujourd’hui.

Vous vous dites peut-être : « Nous avons déjà des robots qui construisent des voitures dans les usines et qui emballent les produits d’Amazon dans les entrepôts ».

Toutefois, il s’agit de robots primitifs conçus pour automatiser une seule tâche.

La nouvelle génération de robots humanoïdes est conçue pour ressembler aux humains et les imiter, ce qui les rend parfaitement adaptés à l’espace de travail ou à la maison dans notre monde moderne.

Les progrès récents de la robotique et de l’intelligence artificielle ont donné naissance à une toute nouvelle classe de robots qui pourraient être livrés au début de l’année 2025.

La première génération de robots d’entretien ménager

Le cabinet d’études Skyquest prévoit que le marché mondial des humanoïdes sera multiplié par 25, passant de 2,3 milliards de dollars en 2023 à 58,95 milliards de dollars en 2031.

La raison de cette croissance fulgurante : les progrès de l’IA qui permettront à ces modèles de s’auto-former. Il n’est plus nécessaire qu’un ingénieur humain code tout à la main.

Si ces robots peuvent faire tout ce qu’un humain peut faire (voire plus), les entreprises de vente au détail pourraient être très intéressées…

Walmart ne pourra pas résister aux robots

Walmart – le 1er groupe mondial de la grande distribution – emploie environ 2,3 millions de personnes dans le monde.

Et selon la page carrière de Walmart, la description de poste de l’employé typique de Walmart ressemble à ceci : “En fonction de l’équipe que vous occupez, votre travail peut consister à déplacer des stocks dans l’arrière-boutique, à décharger des camions, à exécuter des commandes drive ou à aider les membres lors de la mise en rayon.”

Cela ressemble à une description de poste parfaite pour des robots humanoïdes.

Si l’on part du principe que le salaire moyen de Walmart est de 15 dollars de l’heure, cela représente des coûts de main-d’œuvre annuels d’environ 100 milliards de dollars pour une main-d’œuvre composée à 100 % d’êtres humains.

Mais si un robot humanoïde est capable de remplir toutes les fonctions d’un employé-type, Walmart pourrait éventuellement remplacer ses travailleurs par ces robots.

Même en ne remplaçant que 1 % de la main-d’œuvre, les économies réalisées sur les coûts de main-d’œuvre pourraient être considérables.

Un robot peut travailler 7 000 heures par an, contre seulement 2 000 heures pour un travailleur humain.

Les robots n’ont pas besoin de soins de santé. Ils n’ont pas besoin de plans de retraite. Ils ne feront pas grève (- enfin, peut-être un jour !)

Cela signifie également que Walmart n’aurait besoin de déployer que 6 571 robots pour remplacer 23 000 travailleurs. Cela représente environ 1 % de sa main-d’œuvre.

Si cela se produisait, les économies annuelles réalisées sur les coûts de main-d’œuvre grâce à ce simple remplacement de 1 % pourraient s’élever à environ 660 millions de dollars.

Et si nous appliquons ce même calcul à un scénario de remplacement de 5 %, les économies de coûts de main-d’œuvre passent à environ 3,3 milliards de dollars par an !

Vous vous interrogez peut-être sur le coût des robots, mais ce n’est pas grand-chose comparé aux économies réalisées sur les coûts de main-d’œuvre.

Prenons l’exemple du robot humanoïde sur lequel Tesla travaille – Optimus 2 – parce qu’il est construit spécifiquement pour les tâches en usine et dans les entrepôts, comme celles mentionnées plus haut.

Tesla estime le prix de chaque robot entre 25 000 et 30 000 dollars.

Si Walmart obtient ces robots à ces prix, dans le cadre d’un scénario à 1 %, ces 6 571 robots ne lui coûteraient que 197 millions de dollars au maximum.

Dans le scénario à 5 %, cela ne coûterait à Walmart que 986 millions de dollars.

Même si nous supposons un fiasco semblable à celui du Cybertruck pour Tesla, les robots coûtant deux fois plus cher que ce que Musk avait initialement estimé, cela ne représente qu’environ 60 % de ce que coûterait la main-d’œuvre humaine.

Et contrairement aux coûts de main-d’œuvre, il ne s’agit pas d’une dépense annuelle récurrente. 

Il s’agit d’un investissement occasionnel dans des machines pour votre entreprise – un peu comme l’achat d’un camion pour votre entreprise.

Bien sûr, il peut y avoir des coûts de maintenance, mais ils sont loin d’être aussi importants que les coûts annuels de main-d’œuvre humaine.

Et Walmart n’est pas le seul à bénéficier de ces types de robots…

Target, Kroger, Amazon, UPS, FedEx et plusieurs autres entreprises pourraient tirer des avantages similaires de ces robots.

Étant donné que ces entreprises utilisent déjà des opérations logistiques hautement informatisées et pilotées par des machines, les robots humanoïdes ne sont que le prochain ajout logique à ces écosystèmes.

Lorsque l’on pense aux économies que les entreprises peuvent réaliser en ajoutant des robots humanoïdes, on ne peut que conclure que la révolution « bot-com » aura lieu plus tôt qu’on ne le pense.

Et il semble que les Jetsons aient encore une fois prédit l’avenir.

A très vite,

Ian King